Polüpiimhape (PLA), tuntud ka kui polülaktiid, on piimhappest polümeriseeritud polüester. Polüpiimhappel on suurepärane biolagunevus, ühilduvus ja imenduvus. Polüpiimhape on mittetoksiline ja mitteärritav sünteetiline polümeermaterjal. Selle tooraineks on piimhape, mis saadakse peamiselt tärklise (näiteks maisi, riisi) kääritamisel. Toorainena saab seda ka tselluloosist, köögijäätmetest või kalajäätmetest. PLA-l on lai valik tooraineallikaid ning sellest valmistatud tooteid saab pärast kasutamist otse kompostida või põletada, mis võib lõppkokkuvõttes täielikult vähendada CO2 ja H2O säästva arengu nõuete täitmiseks.
PLA hea läbipaistvus ja teatav sitkus, biosobivus ja kuumakindlus on selle laialdase kasutamise peamised põhjused. Lisaks on PLA termoplastne ja seda saab kasutada paljudes valdkondades. Sellega valmistatud tooteid, nagu pakkematerjalid, kiud jne, kasutatakse peamiselt ühekordselt kasutatavates toodetes, nagu ühekordsed lauanõud ja pakkematerjalid, autouksed, põrandamatid ja turvatoolid jne. Rõivad, elektriseadmed ning meditsiini- ja tervishoid ( ortopeedilised sisefiksatsioonimaterjalid ja mitteeemaldatavad kirurgilised õmblused jne) ja muud valdkonnad.
Võrreldes traditsiooniliste naftakeemiatoodetega on polüpiimhappe tootmisprotsessi energiatarbimine vaid 20–50 protsenti naftakeemiatoodete energiatarbimisest ja toodetud süsinikdioksiid on vaid 50 protsenti naftakeemiatoodete energiatarbimisest. Seetõttu on polüpiimhappega lagunevate materjalide väljatöötamine ülemaailmsete keskkonna- ja energiaprobleemide leevendamiseks väga vajalik.